潘文华 四川省仁寿县人。字仲三。23岁进入四川陆军军官速成学堂，与刘湘同学。1909年入藏任副排长，在巴塘县一带作战，升排长、队长。辛亥革命后在川军第三师任营长，1919年任团长，12月从陕南率部回川，投达县颜德基部任独立旅旅长。1920年川滇黔军大战，送巨款接济败退的刘湘。刘湘出任川军总司令，委其为第四师师长，从此随刘湘转战各地。1923年任川东清乡总司令，1924年2月，北京政府授其植威将军。1924年12月1日任第三十三师师长。北伐易帜，任国民革命军二十一军第四师师长，旋改任教导师师长。1928月兼任重庆市政督办，建立重庆大学。1934年阻挡中央红军长征入川北上。1935年11月升二十三军军长。1937年率部出川抗日，所部一四七师在林城、泗安、广德、誓节一线布防。1938年1月刘湘病逝，留川武装大部分由其统率，任第二十八集团军司令和川康绥靖公署副主任，多次与中共领导人周恩来等秘密晤谈，决心逼蒋坚持抗战。1939年1月任川陕鄂边区绥靖公署主任，在公署内设电台与中共联系。1945年10月20日改任川黔湘鄂边区绥靖主任。1948年部队被蒋介石支解并吞。1949年12月9日与刘文辉、邓锡侯在彭县通电起义。1950年1月任西南军政委员会委员。